Watford - Man Utd: Không Martial, Quỷ đỏ sống sao?

Không Anthony Martial, không Wayne Rooney và không nốt Marouane Fellaini, Man Utd đã mất tất cả những lựa chọn yêu thích nhất của Van Gaal cho vị trí tiền đạo ở mùa giải này. Quan trọng hơn, sự vắng mặt của Martial khiến họ đánh mất cả sự đột biến hiếm hoi…

Lực lượng:

- Watford: Tiền đạo chủ lực Odion Ighalo có nguy cơ phải ngồi ngoài vì chấn thương. Sebastian Prodl, Tommie Hoban và Joel Ekstrand vẫn vắng mặt.

- Man Utd: Wayne Rooney bị ốm, Anthony Martial, Michael Carrick, Marouane Fellaini, Antonio Valencia và Luke Shaw vắng mặt vì chấn thương. Matteo Darmian trở lại sau án treo giò.

Đối đầu và phong độ:

- Man Utd toàn thắng Watford trong 4 trận họ từng gặp nhau ở Premier League. Quỷ đỏ cũng toàn thắng 9 trận gần nhất gặp Watford tính trên mọi đấu trường.

- Trong 5 trận gần nhất, Watford thắng 2, hòa 1, thua 2.

- Man Utd bất bại 7 trận gần nhất, thắng 3, hòa 4. 5 trận gần nhất họ không đều giữ sạch lưới.

Van Gaal đã phải thốt lên rằng Man Utd đang gặp “vấn đề rất lớn” trước trận đấu với Watford. Không lớn sao được khi họ đã mất tất cả những tiền đạo cũng như phương án dự phòng tốt nhất. Chân sút duy nhất còn lại của Quỷ đỏ là James Wilson vừa non kinh nghiệm, vừa thiếu thể lực cũng như cảm giác bóng khi phải ngồi ngoài quá nhiều kể từ đầu mùa giải.

Ngoài Wilson, Van Gaal không còn 1 tiền đạo nào khác ở đội 1. Đây có lẽ là bài học đáng nhớ cho HLV người Hà Lan sau khi ông nhất quyết đẩy Chicharito cũng như Januzaj ra khỏi Old Trafford vào cuối kỳ chuyển nhượng trước. Nếu không sử dụng Wilson, Van Gaal sẽ phải dùng 1 chân sút khác ở đội dự bị, thậm chí là đội U18, như cách ông đôn 2 hậu vệ “lạ hoắc” lên đội 1 của Man Utd trong 2 vòng đấu gần nhất ở Premier League.

Tất nhiên, đây là điều quá mạo hiểm và gần như Van Gaal sẽ không làm bởi lẽ vị trí tiền đạo cắm có vai trò rất quan trọng trong lối chơi của ông. Van Gaal có lẽ sẽ buộc phải đặt niềm tin vào Wilson, hoặc mạo hiểm sử dụng Memphis Depay cho vị trí này. Ở chuyến du đấu mùa Hè, ông từng thử nghiệm Memphis đá tiền đạo nhưng không thành công. 

Vấn đề khác lớn không kém việc hết tiền đạo là sự thiếu hụt tính đột biến của Martial. Trong thời gian vừa qua, dù đá cánh trái hay đá tiền đạo, Martial đều là điểm sáng đáng kể nhất trên hàng công của Man Utd. Trong bối cảnh Mata lên xuống thất thường, Rooney và Memphis gây thất vọng lớn, hàng tấn công Quỷ đỏ bị xem là “vô hồn” khi có Martial.

Cần nhớ rằng, ngay cả khi có Martial trên sân, Man Utd vẫn bị chê là “nhàm chán” thì không có 1 người có thể đột phá như tiền đạo người Pháp, lối chơi của Man Utd sẽ trở nên như thế nào? 

Mọi chuyện càng đau đầu hơn với Van Gaal khi Man Utd phải làm khách của Watford, đội thi đấu cực khó chịu tại Vicarage Road. Sau 6 trận sân nhà từ đầu mùa, Watford chỉ để thủng lưới có 4 lần! Đó là thành tích ngang ngửa Arsenal, Totenham và chỉ kém duy nhất Man Utd ở Premier League.

Đứng trước thử thách khó khăn như vậy, rất dễ Man Utd lại rơi vào 1 thế trận bế tắc và chấp nhận 1 kết quả hòa giống như những gì họ thể hiện vào cuối tháng 10.