Man City lại thua ở Champions League - Cẩn thận đấy

Sau chiến thắng sát nút trước MU trong trận derby, Man City tiếp tục cho thấy sự bất ổn của mình, đặc biệt ở Champions League. Có đội hình thuộc loại top của giải đấu, nhưng Pellegrini thêm lần nữa bất lực ở sân chơi chứng tỏ đẳng cấp thực sự của những gã khổng lồ.

Những lùm xùm bên ngoài sân cỏ và tính cách có phần ồn ào của Mancini đã khiến ông bị nhận nhiều ác cảm khi còn dẫn dắt Man City. Bây giờ, vẫn chiếc ghế ấy, với một đội hình đồng đều hơn, cầu thủ "ngoan ngoãn" hơn, người kế nhiệm là Pellegrini vẫn chưa thể giúp Man City có sự bứt phá lên một tầm thật khác. 

Mùa trước, chiến lược gia này có được chiếc cup Premier League với điểm số thấp hơn cả lần vô địch của Mancini. Cả hai lần đều không phải Man City quá xuất sắc, mà vì các đối thủ cạnh tranh quá sa sút, vấp ngã nhiều đến bất ngờ. Mùa này, Man City vẫn "đều đều" như vậy, tụt lại khi Chelsea của Mourinho đạt phong độ cao, còn khi ra châu Âu, nhà đương kim vô địch nước Anh chẳng để lại ấn tượng gì nhiều.

Một Man City nhỏ bé tại đấu trường Champions League.

Không thể nói Man City đá dở, cầu thủ kém, họ đá cũng hay, cầu thủ thì rất giỏi, nhưng họ cứ quẩn quanh mãi ở cái ngưỡng về bản lĩnh để toả rộng tầm vóc của một câu lạc bộ lớn. Lực lượng có những đổi thay, nhưng có cảm giác cách đá của Man City không tiến triển là mấy, vẫn xoay quanh đẳng cấp của các ngôi sao, và thường xuyên trông đợi vào những nhân vật "bỗng dưng toả sáng", kiểu như Yaya Toure hay là David Silva. 

Pellegrini có thể xây dựng hình ảnh thâm trầm, đáng gờm hơn so với Mancini, song bản chất bóng đá thì không rõ ràng lắm. Bản thân cả hai HLV này đều chưa bao giờ được coi là dày dạn, máu mặt ở Champions League, nơi hội tụ tinh anh khắp châu lục, với những trận cầu cân não.

Ở Anh, người ta luôn luôn có thể sửa chữa sai lầm khi có trong tay 38 vòng đấu, còn ở Champions League, mỗi trận đều mang tính sống còn, nặng nề toan tính. Ở đó đòi hỏi sự thích nghi với những thách thức tới từ các nền bóng đá khác nhau, va chạm với những chướng ngại không quen thuộc. 

Đội hình Man City có độ mạnh và độ dày phù hợp để nổi trội tại Premier League, nhưng cái khoảng cách trình độ họ có ở giải quốc nội lại bị rút đi đáng kể khi ra ngoài biên giới. Tại đây, mục tiêu của tất cả đều là đi tiếp, phải tìm mọi kế sách để giành giật điểm, hạ bệ lẫn nhau, ai cũng có những phẩm chất nguy hiểm riêng biệt, khó lường.

Với vị thế và nhân lực chỉ kém Bayern trong bảng, vậy mà đá 4/6 trận Man City vẫn chưa thắng nổi trận nào. Xếp bét bảng trong cái lốt nhà vô địch nước Anh là một cảm giác chẳng dễ nuốt trôi. Trách nhiệm của Pellegrini là rất lớn, các ông chủ và cả cổ động viên chờ đợi ông đưa Man City bay cao ở đấu trường châu lục nhưng thành quả vẫn xa vời. Nếu nói Man City dùng tiền mua đẳng cấp, thì hình như họ đã tiêu pha hơi quá mà không làm sao nhích thêm được, vượt thoát được những bước tiến cũ của chính mình.